くさやをもっと知る｜八丈島の発酵干物、その歴史と楽しみ方
八丈ぐらし編集部 ・ ・ 約2分で読めます ・ 0回閲覧
江戸時代から受け継がれる八丈島のくさや。塩を節約する知恵から生まれた発酵液の物語、肉厚で匂いが控えめとされる八丈島産の特徴、焼きたてやアレンジでの食べ方、持ち帰りの目安まで、島の発酵食を掘り下げます。
独特の香りで知られるくさやは、新鮮な魚を発酵液に漬けてから干す、伊豆諸島特産の干物です。八丈島でも代々受け継がれてきた島の発酵食。ここでは、その歴史と製法の概要、島ならではの特徴、そして食べ方や持ち帰りのコツをご紹介します。
塩を惜しむ知恵から生まれた発酵食
くさやの起源は、塩がとても貴重だった時代にさかのぼります。同じ塩水をくり返し使って魚を漬けているうちに、その汁が発酵してくさや液（くさや汁）になり、漬けて干すと旨みが増すことがわかった——そう言い伝えられています。八丈島のくさやづくりは、加工者が長い年月をかけて自分の蔵の汁を育ててきた歴史の上に成り立っています。
くさや液が味を決める
原料には、八丈島近海で獲れるムロアジ（青ムロアジ）やトビウオなどが使われます。開いた魚をくさや液に漬け、干して仕上げるのが基本の流れ。くさや液は無数の菌が共存する「生き物」で、使わない時期でも魚を漬けて発酵を保つなど、日々の手入れが欠かせません。この液の管理こそが味の決め手とされています。
八丈島のくさやの特徴
八丈島は雨が多く水資源に恵まれた島。その豊かな水を生かした塩抜きの工程を含む製法が特徴とされ、仕上がりは肉厚でやわらかく、匂いが比較的控えめで食べやすいと評されます。近海で獲れた魚を原料にしたくさやづくりを続けている点も、島の誇りとして語られています。
焼きたて、そしてアレンジ
いちばんのおすすめは、やはり焼きたてをそのまま。香ばしさと旨みがもっとも引き立ちます。ほかにも、お茶漬け、レモンや酢をひとしぼり、野菜とのマヨネーズ和え、チャーハンの具、さらにはピザのトッピングなど、アレンジは自在です。匂いが気になる方も、加熱や薬味づかいで印象がやわらぎます。おみやげには、真空パックや焼き加工済みの商品が持ち帰りやすく、保存方法は商品の表示に従うのが安心です。
出かける前に
商品ラインナップや保存方法は店舗ごとに異なります。最新は各公式でご確認ください。